중이염 증상 및 좋은 음식

1. 청각이란

청각은 오감의 하나로 소리를 감지해 내는 감각을 의미한다. 인간을 포함한 척추동물들의 청각은 청각 기관을 통해 이루어진다.

2. 일반적인 귀 질환

중이염 (가운데귀염): 중이에 염증이 생겨 일어나는 병을 말한다. 중이염의 두 가지 주요 유형으로 급성 중이염과 삼출성 중이염이 있다. 중이염의 발병 원인은 세균 감염 외 매우 다양하다. 현재까지 밝혀진 바에 따르면 바이러스나 세균 등의 감염, 이관(유스타키오관)의 기능부전, 알레르기, 그리고 환경적, 유전적 요소가 상호복합적으로 작용하여 중이염이 발병한다고 알려져 있다. 유소아에게 성인보다 더 빈번히 발생하는 이유는, 성인에 비한 감염에 대한 면역기능이 미숙하고 이관 구조도 성인에 비하여 상대적으로 더 넓고 짧으며 수평에 가까워 역류 감염되기 쉽고 이관 개폐에 관하는 연골이나 근육의 발달이 미숙하기 때문이다.

 

급성 중이염의 가장 일반적인 원인은 중이강의 세균 감염으로, 세균을 항생제로 구제하는 것이 일반적이다. 또 바이러스가 상기도 점막을 침범하여 상기도 감염을 일으키면 상피세포가 손상되므로 이차적인 세균감염이 용이해진다. 급성중이염은 특징적인 고막 소견을 보이고 있으므로 통기 이경(en), 내시경, 현미경을 이용하여 고막을 관찰하는 것이 중요하다. 가령 고막이 빨갛게 부어 발적 또는 색깔 변화를 보인 상태라도, 고막안쪽에 삼출액이 발견되지 않는 경우, 통기 이경 검사 상 정상적인 움직임을 보일 경우는 고막염으로 진단되어 항생제의 적응이 되지 않는다. 또한 반대로 삼출액이 있더라도 이통, 발열의 급성 증상이 없거나 소실된 경우는 삼출성 중이염으로 진단되며, 잔존 삼출액에 대해서 항생제를 사용하지 않는 주의관찰요법(Watchful waiting)을 권유한다.

 

이통은 귀에 통증을 느끼는 이통(耳痛)은 약 90%의 환자에서 나타나는 증상으로, 이통의 유무를 급성중이염 진단에 유용한 것으로 간주하기도 하나, 이루를 제외한 이통, 발열, 보챔 등은 모두 비특이적 증상이다. 이통의 조절은 항생제 사용과 더불어 주된 약물 치료로, 아세트아미노펜이나 이부프로펜을 주로 사용한다. 또 고막에 벤조카인 마취 이용액을 사용할 수도 있으며, 통증과 세균 배양을 목적으로 고막절개를 시행하기도 한다. 고막 절개 후 또는 고막의 천공으로 이루가 있을 때는 국소 항생제 이용액이 도움이 된다. 

 

발열과 난청은 발열은 중이염이 경할 때는 38°C, 중할 때는 39°C 전후로 오한을 일으키기도 하나 일반적으로 40°C를 넘지는 않는다. 또 난청을 호소할 수 있는데, 중이 내의 종창(腫瘡)이나 삼출물(渗出物)로 인하여 전음성 난청이 나타나게 되며, 고막의 손상이 회복되면 전음성 난청은 사라진다.

3. 중이염 예방 및 치료

예방접종 폐렴구균 백신을 맞으면 중이염의 일반적인 원인인 폐렴구균 감염의 위험을 줄일 수 있다. 귀에 이물질 삽입 금지 및  비강 알레르기의 적절한 치료가 필요하다. 비강 알레르기를 치료하면 염증을 줄이고 감염이 중이로 퍼지는 것을 방지할 수 있다.

4. 귀 건강에 좋은 음식

균형 잡힌 영양가 있는 식단은 전반적인 건강을 지원하고 잠재적으로 상태가 발생할 위험을 줄일 수 있다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 음식들이다.

• 과일 및 채소: 이러한 식품에는 면역 체계를 강화할 수 있는 비타민과 항산화제가 풍부하다.
• 오메가-3 지방산: 지방이 많은 생선, 아마씨, 호두와 같은 식품은 오메가-3 지방산이 풍부하여 항염증 특성이 있으며 중이염의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
• 프로바이오틱스: 요구르트 및 기타 발효 식품에서 발견되는 프로바이오틱스는 면역 체계를 강화하고 체내 박테리아의 건강한 균형을 유지하는 데 도움이 될 수 있다.
• 비타민 D: 유제품, 계란, 기름진 생선에서 발견되는 비타민 D는 건강한 뼈와 면역 체계를 유지하는 데 중요하다.
• 수분 공급: 물을 많이 마셔 수분을 유지하면 중이의 체액 축적을 방지하고 전반적인 건강을 증진하는 데 도움이 될 수 있다.

이러한 음식은 중이염에 직접적인 영향을 미치지 않을 수 있지만 균형 잡힌 식단을 섭취하면 전반적인 건강을 지원하고 잠재적으로 상태가 발생할 위험을 줄일 수 있다.